年8月，贝克汉姆在同温布尔登的比赛中打入中场吊射，可谓“一球成名”，这个球在2003年还被评为英超10年最佳进球。之后，贝克汉姆进入了惊人的窜红期，加上曼联雄霸英超以及在1999年的三冠王辉煌，他也一举成为了世界上最具人气的足球选手。
年3月15日，AC米兰1-0战胜了切沃，但也为此付出了沉重的代价，赛后经过初步诊断，贝克汉姆左脚跟腱断裂，将休息5到6个月，他将彻底无缘南非世界杯，甚至职业生涯也有可能因此而终结。
北京时间7月1日晚23：00，世界杯1／4决赛第三场比赛在盖尔森基辛世界杯球场进行，英格兰队迎战葡萄牙队。鲁尼在下半时对卡瓦略恶意犯规被红牌罚下，两队苦战120分钟无法打破僵局。在点球决战中，葡萄牙门将里卡多先后扑出兰帕德，杰拉德和卡拉格的点球，葡萄牙3：1击败英格兰，自1966年后首次打入世界杯四强。
